Título: De conjuros y otras penas.
Autora: Angela Slatter.
Idioma original: inglés.
De esta edición:
Año de publicación: 2022.
Editorial: Duermevela Ediciones.
Páginas: 157.
De conjuros y otras penas cuenta la historia de Paciencia Gideon, una bruja que vive en el Prado de Edda prestando sus servicios de herbolaria junto con su hija adoptiva Gilly. Una noche, una chica llega herida a su casa y consigue sanarla con la ayuda de otra bruja a la que estaba dando asilo. Sin embargo, desde ese día el peligro latente de que regresen las persecuciones y las quemas de mujeres al pueblo empiezan a hacerse más fuertes y a extender sus dedos largos y fríos hacía la protagonista.
Además del relato sobre Paciencia, el libro trae un cuento titulado “Las muchachas ciervo” y un posfacio en el que la escritora Lola Llatas introduce a los lectores en la transformación que ha vivido la bruja a lo largo del tiempo. En él se nos cuenta cómo en un principio las brujas se relacionaban con las fuerzas primordiales de la naturaleza: agua, tierra, fuego y aire, cómo eran mujeres sabias que estaban dispuestas a buscar su independencia y su libertad, y que luchaban por tomar sus propias decisiones y vivir a su manera. Pese a esto, la situación de las brujas o las hechiceras cambió drásticamente con el tiempo y empezaron a ser vistas como mujeres relacionadas con el diablo, personajes oscuros que debían ser exterminados.
Esa visión sobre las brujas y las transformaciones que ha tenido este concepto es central para la historia de Paciencia, pues ella vive en carne propia las persecuciones lideradas por los hombres y, más importante, es plenamente consciente del peligro y la incertidumbre constantes a los que se ven sometidas las mujeres como ella. Lo cual, a sus cincuenta años, le ha enseñado a no llamar la atención más de lo necesario y a siempre tener un plan de escape. La brujería es lo que la define y Paciencia lo vive como un don, pero también como una carga, una que siempre cobra un precio, pero a la que no renunciaría. Es una mujer decidida y capaz, consciente de la responsabilidad de sus actos y de las decisiones que ha tomado y los caminos que la han llevado a transitar.
La acción del libro está ambientada en una época pasada en la que destaca la crudeza con la que se muestra la quema y la tortura de una mujer como algo que es visto por varios de los personajes del libro, sobre todo los hombres, como todo un espectáculo, casi un triunfo sobre una mujer que ellos dictaminan como culpable y pecadora y que, por ende, no merece vivir. Paciencia nos cuenta sus sentimientos y pensamientos respecto a las cosas que ocurren, lo que nos permite vivir la historia desde el lado de quien sufre la persecución y no de quien la ejecuta. Esto acerca la perspectiva del personaje al lector y posibilita que éste empatice con la protagonista y las mujeres que vivieron o viven algo parecido. Asimismo, el tono, con tintes líricos, recuerda un poco a los cuentos de hadas e introduce al lector de lleno en el relato de la protagonista y la historia que ésta narra.
Te invitamos a leer De conjuros y otras penas para conocer una perspectiva diferente a la más conocida sobre las brujas y para que te familiarices desde adentro con lo que ha implicado la persecución y el poder ejercido sobre las mujeres durante un largo tiempo.